Jacques de Molay a-t-il jamais visité Jérusalem ? De la façon d’user des témoignages de John of Stoke au procès du Temple

Resumo

“Et je suis moi-même allé à l’endroit où Il est né et a été crucifié”. L’allusion au Christ est claire, mais le contexte d’une telle phrase et sa réalité – à tous les sens du terme – le sont beaucoup moins. Ces mots, qui n’ont jusqu’ici jamais attiré l’attention des historiens, ont été prêtés par le chapelain du Temple John of Stoke au grand-maître Jacques de Molay le 1er juillet 1311, lors de sa cinquième et dernière comparution devant les inquisiteurs. À le suivre, le dignitaire les aurait prononcés à Garway le 30 novembre 1293 afin d’éprouver l’obéissance de son subordonné, tentant de l’amener à l’hérésie. Le contexte du procès du Temple, bien sûr, jette de sérieux doutes sur un témoignage dont chacun des aspects est ici pesé. L’idée n’est pas d’avérer ces dires, mais de les étudier en détail – et en résonance avec ceux que l’on connaît pour l’Angleterre – dans une réflexion qui, par-delà l’éventualité d’un pèlerinage de Jacques de Molay à Jérusalem avant qu’il accède au sommet du Temple, se veut un exercice de méthode sur ce que l’historien peut faire d’un témoignage produit dans un cadre contraint.